仿佛那就是一个艳阳火辣的日子，我茫然地在村寨中窜玩，偶然间，我看见废弃的村小矮墙内有好多牛马，整个村的人在哪里指指点点，然后是一番的争吵，之后，一匹匹马、一头头牛便被慢慢牵走。有些人家似乎兴高采烈，脸上流光溢彩，有些人家则低声咕哝，显得很委屈，但是终于也都散了。

从那时起，我似乎就有了记忆。因为把田地分到户，实行联产承包制这一环节我没什么印象，但是家里牵回了一头大水牛，还真是让一家人激动得彻夜难眠。因为家庭拮据，因为日子实在难，我家便包了村里的所有牛来放，当时只记得叫“放伙牛”，至于村民们为什么这样做，那时还真是一片茫然。不过，从那时起，我的心里便烙下了火牛坡的印迹。

约莫天色微明的光景，润湿的空气里漂浮着家乡原野幽花衰草的清香。父亲拿出“牛角”，站在老屋的小院吹开去，那声音应该是悠长而又悦耳动听的，不一会儿，家家户户便把牛赶赶到村路上，我也步履蹒跚，急急忙忙去帮父亲找赶牛鞭，表现比父亲还积极，甚至有点异常。那时节，我觉得自己实在太小，跟在父亲后面，那些小牛、老牛有快有慢，但是我总是被父亲催着走，后来父亲干脆把我提到了他的肩上，我只看见村中的那些瓦屋不住的后腿……

从此，我常常和父亲呆在距离寨子两公里左右的火牛坡上。火辣的太阳让黄牛不顾一切地往树荫下跑，水牛急于下到河里或水塘，我和父亲不得不几头兼顾，在荒凉的山岭满山忙碌。那是我第一次感受大人们的生活，也是第一次有那么多时间关注西南腹地这片本应火热的土地。

  这样的日子可能持续了好些年，我上了学，父亲也由一个民办教师转为公办教师，后来又到政府部门工作。我也由小学上到中学，并如愿考入了市里的师范院校。虽然我已经多年没有再到过火牛坡，看看那里的小树，看看那些牛群饮水的池塘，看看曾经偎依在父亲怀中一起熟睡的小草坪，还有那些时常翻越的矮墙……，但是，在我的心里，我从来就没有忘记过那里的一切，甚至几回睡梦中，我都梦见那宽宽的“小草原”，梦见那也许蕴藏着父亲理想的片片牛群，思乡的情感让我醒来之后常常眼角湿润，校园的曲桥长廊交融山草幽花的心空！

    幸运得很，毕业后，我竟然也分配到了与老家一山之隔的中学，在课余时间，我常常爬到学校后面的山上，看看西面沐浴在夕阳下的火牛坡，只觉金光闪闪中，无限的希冀荡漾于胸。想到父亲能在哪儿起步，最终实现自己的人生价值，而我立于美丽的校园，我的未来又何曾只是眼前飘扬的五星红旗？又何曾只是朝来暮去的孩子们的身影？

一个午后，我驱车向火牛坡奔去。当年曾让我走得放声大哭的路程，仅仅几分钟就到了。立于坡顶，我看到的景象与梦里的情形已然天壤之别，几年“坡改梯”项目的实施，这里早已成了希望的田野，一望无际的葱郁土地上，生长着各种各样的经济作物，那些纷飞的花色，就像共和国上空四散的礼花，既是对祖国的衷心祝福，又似对抚育她们的劳动者表示深深谢意。我一直在想，如果没有改革开放的春风，这里或许依旧只能是放牛坡，或许依旧只能是杳无人烟的荒山野岭，只能是人迹罕至的不毛之地。而事实上，真正让我落泪的，是山坡上一排排的生态养殖基地，是横穿而过的汕昆高速公路，那高越百米的大桥呀，仿佛通天长龙在对一切高山险阻怒目而视，于是，我看见闪闪的红星布满眼前的天空，听到了中南海的声音划空而来！

我有理由坚信，有红日的冉冉升起，这曾经只长山草的土地一定会绾结累累硕果，这西南的土地一定会异乎寻常的燥热！