又是一年七月半

姜仕贵

  中午上班，路过一个住宅小区，看到院子里好多老人休闲地坐在树荫下娴熟地折着“金银纸”，面前放了几个大塑料袋，一个劲地往里丢，都快盛满了。刹那间，我才顿悟，原来又要到过七月半了。
  在中国传统节日里面，中元节定于农历七月十五日，俗称“七月半”，又称“鬼节”。中元节是道教的说法，“中元”之名起于北魏，有些地方俗称“鬼节”、“施孤”，又称“亡人节”、“七月半”。
  在我们贵州老家一带，农村俗话常说：“年年有个七月半，前人做给后人看。”就是希望一代一代年轻人的不断传承这个传统民族节日，所以，地方也都叫过七月半。
  七月半、清明节，都是中国传统节日里祭祖的特殊节日。民间则多是在此节日怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿，人们传承着以家为单位的祭祖习俗，祭祖先、荐时食的古老习俗仍然是乡村“七月半”习俗的首要内容。
  当然，各个地方的中元节习俗以及时间也有所不同。
  虽然说七月半就是农历七月十五日，但是，很多地方根据不同的民族、不同村寨的生活习俗，有的人家是过农历七月十三日，有的人家过农历七月十四日，还有一些人家过农历七月十五日，而在我的家乡大多数人家过农历七月十三日。都说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。所以，在节日当天一大早，全家人就开始忙忙碌碌，准备上好的饭菜、打纸钱（地方也叫钱纸）、香、折金银纸、写符包、准备鸡蛋等等一系列祭祖物品。
  还记得在去年的七月半，正好有时间回家过节，有一件趣事现在想起来还很值得品味。
  隔壁邻居大爷家有个正在读三年级的孙子，他看到家里摆了一桌上好的饭菜，还看到爷爷在烧纸钱、上香，嘴里还念着一些话语，他很不解，于是就好奇地问爷爷：“爷爷，您在和谁说话呀？怎么摆好饭了，我们不吃呀？”
  爷爷微笑着给孙子解释：“我们摆饭菜是供奉祖先的，要他们吃完了，我们才可以吃，刚才我是在请您老祖们来吃饭。”
  小孩还是疑惑不解，又问：“那我没有看到他们人呀？”
  平时能说会道的爷爷这个时候也怔住了。就说：“以后你会慢慢明白的。”
  晚上在家门口烧纸钱、烧金银纸，插路香的时候，小孩又很好奇地问：“爷爷，为什么在符包上写名字呀？我们插路香又是干什么呢？”
  爷爷又解释道：“在符包写名字，你老祖他们好来认领，不会发生领错或者出现争执的现象，插路香是让他们能够很容易找到来领钱的路嘛。”
小孩还是疑惑不解，又问：“那我没有看到他们人呀？”
  平时能说会道的爷爷这个时候再一次被怔住了。就说：“小孩子家，不要问那么多，以后你会慢慢明白的。”
  小孩“哦”了一声，没敢再追问。
  “年年有个七月半，前人做给后人看。”在中国的一个个传统村落，就是这样一代又一代源远流长地传承着七月半这个传统民族节日。