严寒已至，火炉悉数登场，天寒地冻的冬天怎能少了火炉呢？想起儿时柴灶火塘的温馨陪伴，心里就暖烘烘的。
家乡的火塘极其简陋，一块大石头上挖两个孔以放置铁锅、鼎罐，下面用石头或砖头支撑，即成为火塘。火塘边的柴旮旯常年累月堆满柴禾，我们习惯将树枝、木棒、树疙篼称为“好柴”，因为“好柴”燃烧时间长，发热量高，灰尘较少；将松针、桐叶、秸秆等称为“毛毛柴”，“毛毛柴”不耐烧，火光冲天，一烧而过，灰尘还很大。我们家火塘整天不熄，即使不煮东西，母亲也会用柴灰将火石（木棒燃烧后尚未熄灭的木炭）覆盖，只要一掏，火石立刻就红亮亮地闪现出来，股股热气便漫出火塘。火塘上的鼎罐里随时温着一罐热水，无论什么时候从冰天雪地里回来，只要往火塘边一坐，掏出火石，再舀上一盆热水洗把脸或烫下脚，周身就暖烘烘的了。
小时候，家里穷困潦倒，严寒冬日，我只得穿一件袖口边露着棉花、胸前泛着油光、大姐穿了二姐穿的破棉袄，寒噤噤地过冬；遇上淅淅沥沥的雨天，没有黄布胶鞋的我无法出门，更别说上学读书了。父母的黄布胶鞋被捷足先登的哥哥姐姐穿走，我背着书包只能干瞪眼。我吵闹着要去上学，母亲没办法，叫我穿着布鞋去；怕我走路打滑，又用稻草搓成草绳绑在鞋上（俗称脚码子），再带一双絮了棉花的“翁鞋”到学校里换。我拄着棍子一步一滑地走在乡间小路上，寒风裹挟着雨水扑打在脸上、身上，冻得我瑟瑟发抖，巴凉巴凉的小心脏满是委屈和心伤。去到学校，布鞋已湿透，坐在课桌边悉悉索索脱掉，用冻得通红的小手揉搓一会儿，再换上棉鞋，麻木的小脚才慢慢恢复知觉。放学时，当小脚再次穿进湿嗒嗒的布鞋时，心头陡然一凛；不过，想到家里温暖的火塘，心生暖意，湿布鞋仿佛也没那么冷了。
回到家，母亲急忙将我让到火塘边，快速添上几根干木柴，明亮的火光顿时照彻我冰凉的心房。母亲又端来一盆热水，将我冻得像红萝卜似的小脚浸入温热的热水里，母亲的爱霎时化着股股暖流涌遍全身。母亲又将火塘里绯红的火石掏出来，巨大的热气扑面而来，全身温暖而熨帖，白天所有的冷冽、烦闷顿时烟消云散。母亲蹲下身用长满老茧的手温柔地揉搓着我的双脚，明亮的火光照在母亲姣好的面庞上，一副岁月静好的模样，岁月的贫苦、生活的无奈便悄无声息地消散在火热的火塘里了。那一刻，温暖的火塘快速治愈了我在山间小路上溜溜滑滑时的难过和悲伤。
晚饭时，母亲总爱在火塘边摆两张条凳，将简单的饭菜放在条凳上，让大家围着火塘呼噜噜开吃。母亲站在火塘边吃饭，一手端碗一手拿着火钳往火塘里添柴加禾。晚饭后，母亲将碗筷收拾停当，又将我们兄妹几个白天湿透的袜子、布鞋洗净，再放到火塘的石头上烘烤；怕石头太烫将鞋袜烤糊，母亲就用薄薄的一层柴灰将火石覆盖，半夜起来再将柴灰拂掉，第二天，鞋袜总是干爽爽的。
那年月，母亲仿佛常年累月围着火塘转，即使风雪交加的冬日也鲜少专门坐在火塘边烤火，仿佛有干不完的活。我们常常缩着脖子，手拢在袖筒里，看母亲忙不停地剁猪草、洗红薯、淘萝卜就觉得寒冷，可随时摸她的手，总是暖暖和和的，现在想，那一定是岁月和坚强给予了母亲温暖柔韧的力量。
冬日晚上，一家人围坐在火塘边，温暖过来的我总爱叽里呱啦地背诵课文给母亲听，还将满篇红勾的数学本递给她看。母亲一边往火塘里夹柴，一边笑眯眯地看我，我盯着母亲看，说，妈妈，你眼睛里有火苗在跳动。母亲怜爱地摸了摸我的头，眼里流露出更加温暖的爱怜。
母亲为了让我们温暖过冬，天晴时总与父亲到树林里捡树枝、挖疙篼，房前屋后的房檐下、猪圈边，到处堆满干柴禾。寒冷的冬天，只要看到那些堆放有序的柴禾，心里就格外温暖、安心。多年后的冬天再回老家，母亲依然在火塘边燃起旺旺的柴火招呼我们。父亲说，柴火灰大，熏眼，拿电火炉出来烤。我们急忙阻挡父亲，说柴火烤起来才暖和。因为每一根柴禾、每一朵火焰里都浓缩着他们浓浓的爱。母亲照例在柴灶上、在烟熏火燎中为我们煮饭炒菜，我们接过母亲手里的火钳，将柴禾一根根送往火塘；熊熊火焰舔着锅底，映照着母亲沟壑纵横的脸，温暖慈祥。吃罢饭，不用再煮猪食，也不用再烘鞋袜，母亲便将一筲箕红苕干放在上面烘烤。母亲还像以前一样，用薄薄一层柴灰盖住火石。再跟母亲讲起我们小时候的事，母亲由于耳背，总是茫然地看着我们，不一会儿，拄着火钳竟然打起了瞌睡。
母亲老了。
这么多年过去了，老家的火塘在我心里已然成了冬天的标志，日子虽清苦，但心里却有火光。如今，生活在城市里，不再有火塘，但我会买回大大的电火炉，并专门挑选那种发出红亮亮光芒的火炉，给孩子们看电视或者做作业用。冬天的火塘不仅温暖了我们的生活，还温暖了我们漫漫的人生之路，至今难忘。