我不属牛，属虎，但我更喜欢牛。打小，便与牛结下不解之缘，“牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹”成了我们童年生活最真实的写照，而今仍历历在目。
翻开书页，诗人对牛的赞美和褒扬，自古有之。在我国最早的诗歌集《诗经》中，305篇内就有9篇提到了牛。《乐府》中带“牛”字的诗歌近百篇。《全唐诗》中，含有牛字的多达701首。在众多的咏牛诗中，牛的吃苦耐劳、任劳任怨的精神最为人称道。唐代诗人刘叉在《代牛言》中写道：“渴饮颍川水，饥喘吴门月。黄金如可种，我力终不歇。”宋朝抗金名将李纲作《病牛》一诗自励：“耕犁千亩实千箱，历尽筋疲谁复伤。但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”在现代社会，人们依然赞扬牛的精神。“老牛自知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄”，表达出珍惜时光、奋力前行的心志。“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，成为很多中国人的座右铭。
父亲说，牛温顺、善良、谦卑，深得人们信任，牛是一个家庭的寄托和希望。人们靠牛耕地，靠牛拉车，靠牛应对一件件重体力活。农忙时，田野处处可见牛在默默耕耘，农闲时，在村庄随时可见小孩在前牵着牛，大人扛着一大捆草跟在身后。
记得小时候，我们家有一头牛，是叔叔伯伯共有的，牛按月轮流的在这几家喂养，一大家子的田地得靠它来完成。若遇农忙，它每天都得起早贪黑，下地耕田。只见牛的肩膀毛发被磨蹭掉，皮肤被磨破，渗出血来。为了不耽误农时，叔叔们简单地给它上好药后，继续让它耕田。如果，牛想歇息下，叔就会挥起手中的鞭子，落在它的屁股上，牛只得含着眼泪，忍着痛一步一步向前，但它从未回过头去看看留下的蹄印深浅。牛，它选择的是沉默，是顺从，是奉献。
而今，随着科技的发展，电子机器逐渐替代了牛，但是人们对牛的敬仰之心和感激之情仍然未减。多少次回到村庄，看见牛在山坡上悠闲地啃着青草，遇见来往的车辆，它会立在那里，目不转睛地盯着陌生来客，时不时扬起头“哞哞”几声长叫，表达内心的欢愉。孩子见到后，高兴的嚷道：“牛，奶牛！”
爱人把孩子抱在怀里，意味深长地说：“是耕牛，它们帮助爷爷奶奶耕地过，是它帮助祖辈们干重体力活。”孩子摇摇头，不信，倔强地让妈妈走近探个究竟。
来到牛的身旁，它甩着尾巴不停地打着蚊子。孩子胆怯地伸出手，想去抓牛尾，却被妈妈叫住。牛的主人笑呵呵地走近，说：“没事儿，牛乖巧的很。”他边说，便抱起孩子，让孩子骑上牛背。
“您还在种地，还养牛。”我问到。
“没种地了，在家没事儿，放放牛，打发打发时间。从出生都在和牛打交道，对牛太有感情了。”老人边回答，边牵着牛转圈。孩子在牛背上高兴得不得了，不住嘴地和老人唠嗑。
在农耕时代，牛活着为人们耕地拉磨，死后成为人们美食增强体质。无论时代怎么变迁，牛在人们心中的地位始终不变。就像老人和孩子，对牛都是那样喜爱。
鼠随寒冬去，牛送春风来，祝福大家一起牛年大吉。
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