农历七月十五日（有些地方，尤以华南，是七月十四日，相传是宋代末年蒙古人入侵某地，居民为逃难而提早一天过节），道教称为中元节，佛教称为盂兰盆节（简称盂兰节），民间俗称鬼节、七月半。在汉字文化圈不少地区都有相关的节日活动，“先数日，市井卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服。以纸糊架子盘游出卖。”。
相传那一天地狱大门打开，阴间的鬼魂会放禁出来。有子孙、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供养；无主孤魂就到处游荡，徘徊于任何人迹可至的地方找东西吃。所以人们纷纷在七月，举行设食祭祀、诵经作法等“普渡”、“施孤”布施活动，以普遍超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助去除疫病和保佑家宅平安。
其实农历的七月十五才是中元节，但在我的家乡，大部分家庭过的都是七月十四那天祭祀、烧纸钱给我们的逝去的亲人，用以寄托家人对逝去的亲人思念。
转眼又到了一年一度的农历七月，百姓称一年中阴气最盛的月份，在这个月有一个特别重要的日子—中元节。在这个特别的日子里，我们都寄托了太多特别的情感，而我们也必须承认，对于这个节日，我们有太多的封建迷信思想，我们相信这一天逝去的亲人的鬼魂会回到我们的家里来探望活着的亲人。
“鬼节”的夜晚有点迷茫，到处是烟雾弥漫，或许是因为隐藏着浓浓的伤感，抑或是伴随着无尽的思念。进入农历七月，家家户户都在开始着手准备祭祀所需物品，冥钱、冥衣、糕点、水果等。今年的农历七月十四那天，最隆重莫过于祭奠祖宗了。晚饭过后，父亲和大伯、三伯，还有叔叔召集家里的老小、兄弟姊妹们，拿起祭奠用的物品到屋外的空地上送祖宗门。这时，每个孩子通常都有任务，有的拿着托盘，有的拿着白天老人折好的纸钱，有的拿着柴火，还有的拿着未点好的香…跟着大人浩浩荡荡地出发了。 家家户户都开始烧纸钱给逝去的亲人和“孤魂野鬼”,有的把纸钱装成一包一包的写上亲人的名字，有的则放成一堆一堆的烧给亡故的亲人，而这一堆一堆熊熊的火焰就是指引灵魂回家的一盏盏指示灯 。
最后，大人们让我们跟祖宗们说几个自己心愿，据说祖宗听了就会保佑我们的。记得今年许的最多的是希望我们这个大家庭永远和和睦睦，兄弟姊妹互敬互爱。一切都做完之后，收拾好东西，回到家里，一家老少其乐融融地聊天……
孝是中国古代重要的伦理思想之一，元代郭居敬辑录古代24个孝子的故事，编成《二十四孝》，成为宣传孝道的通俗读物。在我眼里，中元节又何尝不是在用传统的祭奠祖宗的方式来向孩子们传递更多的孝道呢？
孟佩杰是2012年感动中国十大人物之一，恪守孝道的平凡女孩，感动中国2012CCTV颁奖典礼上对孟佩杰的颁奖词是：在贫困中，她任劳任怨，乐观开朗，用青春的朝气驱赶种种不幸；在艰难里，她无怨无悔，坚守清贫，让传统的孝道充满每个细节。虽然艰辛填满四千多个日子，可她的笑容依然灿烂如花。
推选委员王振耀说：童稚的年岁，她一力撑起几经风雨的家。她的存在，是养母生存的勇气，更是激起了千万人心中的涟漪。 命运对孟佩杰很残忍，她却用微笑回报这个世界。
五岁那年，爸爸遭遇车祸身亡，妈妈将孟佩杰送给别人领养，不久也因病去世。在新的家庭，孟佩杰还是没能过上幸福的生活，养母刘芳英在三年后瘫痪在床，养父不堪生活压力，一走了之。绝望中，刘芳英企图自杀，但她放在枕头下的40多粒止痛片被孟佩杰发现。“妈，你别死，妈妈不死就是我的天，你活着就是我的心劲，有妈就有家。”
从此，母女二人相依为命，家中唯一的收入来源是刘芳英微薄的病退工资。当别人家的孩子享受宠爱时，八岁的孟佩杰已独自上街买菜，放学回家给养母做饭。个头没有灶台高，她就站在小板凳上炒菜，摔了无数次却从没喊过疼。
在同学们的印象中，孟佩杰总是来去匆匆。她每天早上六点起床，替养母穿衣、刷牙洗脸、换尿布、喂早饭，然后一路小跑去上学。中午回家，给养母生火做饭、敷药按摩、换洗床单……有时来不及吃饭，拿个冷馍就赶去学校了。晚上又是一堆家务活，等服侍养母睡觉后，她才坐下来做功课，那时已经九点了。
“女儿身上最大的特点是有孝心、爱心和耐心。”刘芳英说，如果有来生，她要好好补偿女儿。为配合医院的治疗，孟佩杰每天要帮养母做200个仰卧起坐、拉腿240次、捏腿30分钟。碰上刘芳英排便困难，孟佩杰就用手指一点点抠出来。
2009年，孟佩杰考上了山西师范大学临汾学院。权衡之下，她决定带着养母去上大学，在学校附近租了间房子。大一那年暑假，孟佩杰顶着炎炎烈日上街发广告传单，拿到工资后的第一件事就是买养母最爱吃的红烧肉。
“我只不过做了每个女儿都会做的事。”不少好心人提出过帮助，都被孟佩杰婉拒了，她坚持自己照顾养母。孟佩杰的毕业愿望是当一名小学老师，安安稳稳，与养母简单快乐地生活。
年幼的孟佩杰用她稚嫩的肩膀挑起了家里的重担，成为了家里的顶梁柱，在她身上的孝是孝感动天，她用自己的行动诠释了中华民族的传统美德—孝。
尽管世间每一位为人父母者都希望自己的孩子将来长大成人能够有孝心，尽管大家都知道孝敬父母长辈是中华民族的传统美德，然而在教育孩子时，又往往忽略这方面的内容。甚至忽略父母的一言一行实际上就是孩子学习模仿的根本，有些父母言行不一，表面说着让孩子孝顺父母，当面对自己的父母时却百般折磨。试问这样表里不一的行为方式如何能教育好自己的孩子有一颗又该如何教育自己的孩子能有一颗孝心呢？据调查，许多家长对孩子孝敬长辈的要求是很低的。孩子上学离家时能说：“爸爸妈妈，我走了，再见！”放学回家见到父母能说：“爸爸妈妈好，我回来了。”就相当满意。如果孩子在拿到好吃的东西时，举手让一让爷爷奶奶、爸爸妈妈，长辈们则觉得孩子非常乖。这是把孝心降低到一般文明礼貌来看待了。有孝心的人固然要讲文明礼貌，更重要的是要懂得真正关心父母长辈，在父母长辈需要或劳累时能自愿安慰、分担父母长辈的压力，并且言说必行。
孝心，作为传统美德，可以促使家庭和睦，温馨幸福。有人调查，三代同堂的家庭，如果中间一代孝敬长辈，孩子就会懂得孝敬父母、祖辈，家庭中不仅长幼有序，而且互相关心，互相宽容，呈现一种和乐融融的气氛，对每个人的身心发展都是有利的。
孩子真正培养起孝心，对他是一种前进的动力。真孝敬长辈，就应该听从长辈的教诲，不应随便顶撞，有不同想法应讲道理；真孝敬长辈，就应该严格要求自己，体谅长辈的艰辛，尽可能少让长辈为自己操心；真孝敬长辈，就应该为父母分忧解难，在父母生病时，在父母有困难时，尽力去关心照顾父母、协助父母；真孝敬长辈，就应该刻苦学习，努力求知，让父母少为自己的学习担忧；真孝敬长辈，就应该在离家外出时，自己照顾好自己，注意安全，外出时间较长，应及时向父母汇报情况……总之，真正的孝心要体现在言行上。
孝德是中华民族的传统美德，但在物质文化快速发展的今天，很多人对孝德避而远之，认为钱能够代替一切，殊不知父母长辈在得到这样待遇时，心已凉透！大力宣传和建立孝道文化，继承和发扬我国善待老人、孝敬父母的传统美德，不仅是建立和谐家庭的重要元素，而且也是建立和谐社会的重要基础。台湾作家龙应台谈过一件小事：有一天，她带着85岁的父亲去台北看《四郎探母》的演出，当演到杨四郎深夜潜回宋营探望老母、跪在地上对母亲痛哭时，她发现父亲老泪纵横，泣不成声。因为她父亲受到剧情的感染，想起自己16岁那年，在湖南衡山乡时，一天准备帮母亲到市场去买菜，路上被国民党抓了壮丁。后来，辗转流离去了台湾，从此，再也没有见到过来不及道别的母亲……深受剧情感染的不仅是她父亲，曲终人散时，她发现不少中年儿女及老人眼里都有泪光闪动。
中元节是一个祭祀祖宗的传统节日，虽然带有一定的封建迷信思想，但是深入其精髓，我们不难发现，中元节简单而传统的祭祀祖宗的亡魂以保佑活着的子孙后代，不正是将子女对于父母长辈的孝道一代一代地传承下来了吗？
其实无论是感动中国十大人物之一的孟佩杰还是生活中父母对于孩子的孝德的教育也好，更甚至是我们上面提到的中元节祭祀逝去的亲人，不都是在潜移默化地向我们传递着中华民族优秀的传统文化——孝德。
中元节祭祀祖宗的方式或许是大家都期待的，就像孩子喜欢过春节一样。在这样有特殊意义的日子里，年幼的孩子或许并不知道这样的日子真正的用意何在，他们只是期待这样的节日可以好吃好喝好玩，如此童真的年代，如此童真的想法……可也正是这样童真的想法让我们的祖祖辈辈把孝道寄托于中元节这样一个特殊的日子里。
中元节迷信色彩浓厚，但也有一定的社会教育意义。它阐释了很多仁爱思想。在这个物质先行的时代里，我们更应该跳出中元节祭祀“鬼”一说，回到最初的想法，最单纯的时代，把中元节的仁爱思想扒出来，让我们社会都有仁爱之心，充满阳光、充满和谐。
国家主席习近平在主持中央政治局第十三次集体学习时指出，“培育和弘扬社会主义核心价值观必须立足中华优秀传统文化”。他不仅强调博大精深的中华优秀传统文化是我们在世界文化激荡中站稳脚跟的根基，要深入挖掘和阐发中华优秀传统文化讲仁爱、重民本、守诚信、崇正义、尚和合、求大同的时代价值，使中华优秀传统文化成为涵养社会主义核心价值观的重要源泉；而且强调不忘本来才能开辟未来，善于继承才能更好创新。对传统文化要有鉴别地加以对待，有扬弃地予以继承，处理好继承和创造性发展的关系，重点做好创造性转化和创新性发展。文化是民族的血脉，只有认真汲取中华传统优秀文化的思想精华和精髓，大力弘扬以民族精神，深入挖掘中华民族优秀传统文化的真正价值，才能成为推进黔西南经济社会的发展重要的精神文化支撑。孝道文化是中华民族的传统美德之一，继承并弘扬传统从中元节中深入挖掘出的优秀文化之孝道的思想精华和精髓，是我们作为炎黄子孙的一份责任与光荣。只有真正担起这份厚重的责任，我们的经济才能发展，才能把这份责任作为经济社会的发展作为重要精神文化支撑。
中元节不是迷信和对鬼神的敬畏，这是人心中的信仰，这是中华文明所特有的浓烈的崇拜情节，这是一份爱的传递，也是一种传统文化的传递。