曹雪芹写作《红楼梦》，他在第一回的楔子中指出，写作此书的目的是“大旨谈情”。他笔下的“情”，内涵丰富多彩，其中之一者就是叹十二钗如花一样凋零流散之“情”。
　　花，在曹雪芹的笔下，是象征十二钗的意象。在小说，花，呈现出各种各样的情态，可谓大观矣。以花喻人，包含着中华传统文化丰富的内涵。不同的花，寓意不同，这就是“花语”。曹雪芹正是对花文化的继承和发展，把笔下的女儿（女人），赋予了不同的花的寓意，来写她们的形象、性格和命运。
　　在小说中，曹雪芹写到很多花，有海棠、菊花、桃花，还有柳絮和桂花等。花，作为一个意象，始终贯穿于始终。具体到每一个人物，芙蓉花属于黛玉和晴雯，牡丹花属于宝钗，荼蘼花属于麝月，那么榴花呢，当属于元春了。怎么说呢？看元春的判词：“二十年来辨是谁，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。”其中点到了榴花。
　　《群芳谱》说到石榴花，原名叫“安石榴”，因它产于西域安石国而得名，“涂林安石国，汉张骞使西域得其种以归，故名安石榴。”唐诗人元稹诗《感石榴二十韵》有诗句：“何年安石国，万里贡榴花。”榴花，有红、黄、白各种颜色，中国人自古以来喜爱红色，因此，红石榴最受国人喜欢。红石榴花，开于五月，是富贵吉祥的象征。石榴花开，红艳夺目，成熟时，它里边结的子多，红色象征吉祥，子多暗喻多子多福。我们熟知的故事，有《北齐书.魏收传》中讲到的故事：“安德王延宗纳赵郡李祖收女为妃。后帝幸李宅宴，而妃母亲宋氏荐二石榴前。问诸人莫知其意，帝投之。收曰：‘石榴房中多子，王新婚，妃母欲子孙众多。’帝大喜。”就是此意。
　　石榴花，出现在元春的判词中，象征她的地位，富贵势盛，即她被选为凤藻宫尚书，加封贤德妃之事。“榴花开处照宫闱”，是指元春受宠，势盛，如盛开的榴花，在宫中红极艳极。元宵节，她的谜语谜底是炮竹：“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。”同样是指她气焰之盛，说明元春在宫中极盛一时。从小说中可以看出，元春被选，正是贾家家运转机的一个关节点。她回家省亲，是一件“烈火烹油，鲜花着锦”的盛事，像盛开的红石榴花，把贾家也映照得光彩夺目。
　　小说中，正面写元春的章回只有第十八回，然而她的重要性不可忽视。此外，她时不时在其他章节中被侧面描写到，她的荣辱背后，隐藏着贾家的盛衰。如第十九回、第二十二回、第二十三回、第二十八回和第二十九回等章回里，都侧面地描写到她。虽然说不是正面的描写，却正是大写特写。比如第二十八回说到端午节即将到来，元春从宫中赐出许多端午节的礼物，其中冷不防又点到一笔，说元春叫夏太监送出了一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天的平安醮。这一笔看似是不经意中写出来，其中却大有文章，不能小看。
　　农历五月，正是石榴花盛开的季节。更重要的是，五月还隐藏着一个重要的中华传统节日：端午节。这对于《红楼梦》和元春来说，具有特殊的含意。
　　端午节，是农历五月初五，已进入了夏天。春天已经过去，榴花正是在五月而开放的。它的寓意是，春天已经过去，榴花开放而艳极一时，艳极而即将凋落。在中国的传统文化里，农历五月是“恶月”，南朝梁宗懔写的《荆楚岁时记》，说到：“五月俗称恶月，多忌。”天气多雨湿热，毒气多生。因此，农历五月五日，要喝“菖蒲酒”，喝这种酒能去恶辟毒。《荆楚岁时记》也讲到：“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏。采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”还讲到：“以五彩丝系臂，名曰辟兵，令人不病瘟。”西汉时期礼学家戴德在《大戴礼记》中也说到：“此月蓄药，以蠲除毒气。”农历五月五日，人们不但喝“菖蒲酒”，还在端午节当天，取菖蒲叶、榕树叶和艾叶一起挂在门户上，用来辟邪，“蠲除毒气”。这种风俗，一直沿用到现在。在《红楼梦》中，第三十一回也写到贾府过端午节时，是这样写的：“这日正是端阳佳节，蒲艾簪门，虎符系背。”“蒲艾簪门，虎符系背”正是“令人不病瘟”。在“恶月”五月初一日至初三日，贾府在清虚观为元春打平安醮，言外之意应是元春即将面临或者已经处于不“平安”和险恶的境地了，打平安醮为元春“辟邪”。在清虚观打醮时，所演的三出戏：《白蛇记》、《满床笏》和《南柯梦》，暗示着贾家经过了起家、兴盛二个阶段后，即将进入第三个阶段，即衰落了。这就是曹雪芹在小说中，把在农历五月“恶月”里，石榴花盛开、贾家过端午节并为元春打平安醮，这几件事集中写于一个时间节点上的寓意。
　　贾家为贾政过生日，这时宫里的太监夏秉忠出来降旨，本来是一件泼天喜事，但贾家从贾母到下人，个个惶恐不安。这说明宫廷里政治斗争的波诡云谲。元春省亲，隔着帘子对贾政谆谆告诫，那口气颤颤惊惊，如履薄冰；元春准备回宫时，对贾母和王夫人说，宫廷是“那不得见人的去处。”这些描写，都侧面点出元春虽然身处富贵之位，但是处境却凶险残酷，政治的斗争变化莫测。她的红楼梦曲子《恨无常》正说出了政治斗争，像惊涛骇浪般的险恶可怕，也说出了人世间荣辱盛衰的无常和无情。
　　农历五月是榴花盛开的季节，榴花红极一时，又遭人妒恨。端午节，是人们为了纪念受妒遭谗而被流放，报国无门，在绝望中投江自杀的屈原而设立的节日。曹雪芹在小说中，把元春比作石榴花，并把端午节传统节日的文化意蕴，写在其中，其中的寓意就很明白了。曹雪芹的爷爷曹寅有《榴花》诗，其中有：“未了红裙妒，空将绿鬓疏。”“红裙”就是石榴裙，历史上的诗文中，指年轻女子穿的红裙子，也是美女的代称。如唐诗人白居易《和春得二十首》有“眉期杨柳叶，裙妒石榴花。”还有唐诗人万楚《五日观妓》中也有“眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花。”言外之意，都是指榴花红艳，但却引起妒忌。在曹寅的诗中，应是暗示宫廷中的斗争，也是由于“红裙”之妒而引起的，同样也指政治上的荣辱无常。关于这一点，用于元春身上也无不恰当。像红极一时的榴花，元春之宠如榴花照彻宫闱，要么是遭众芳妒嫉而受摧残，要么是死于“虎兕”强大的政治斗争之中。
　　农历五月是“恶月”，五月五日又是端午节。五月，又是榴花盛开的时节。榴花盛开如火一样红，但是艳极却又即将被摧残凋零了。曹雪芹把元春比作榴花，恰当之极。“五月榴花红似火”，看似是写盛开，曹雪芹却用反笔，正是写凋零。那一片繁华热闹之后的凄凉景象，如炮竹一样，“一声震得人方吼，回首相看已如灰。”