南明河边系列之二
学人不同
吴厚炎
1950年秋，我离开“三块田”，搬到大西门外的狮子山脚，进了市西小学，从11岁到13岁，直至毕业。
从大西门经香炉桥前行数十米，可见一校建立在山坡上。拾级而上是大礼堂。堂左为篮球场，堂后是教学楼两幢。越楼脚可见宽阔的大操场。校门左侧通往狮子山，右侧下坡百米处，即市西河，它在两江口汇入南明河。这“河边”可叙述者多，先说校内两位同学。
却说那尚未辟为它用的大操场，打鸡草就胡乱疯长。或稀疏，或连片，错综杂沓。黄土就曲折其间，隐隐现现。作为杂粮的“红稗”就像这种草，但粗壮得多。如果有水洼，再加上迷雾，矮小的人望去，以为来到1935年的“草地”。过这草地，虽没有红军艰难，却也暗藏机关：将相邻的草束挽个带圈的疙瘩，人在其间嬉戏或奔跑，就可能跌一仆爬或摔一跟头。有个叫罗华德的高班同学，就上过当。他母亲是德国人，就更多地遗传她的基因：金黄色的卷发蓬松，身躯高大，脸膛粉红。一天雨后，我们在无草的黄泥地上“溜冰”，他穿着一长统靴，不排队，抢先去滑，刚行进两三尺，一跤跌了个脸朝天。爬起来，咧嘴歪头看屁股，觉得不舒服，伸手去摸，恰好清鼻涕淌下来，手掌顺势去揩，嘴巴和脸颊就涂上黄泥色。我们捧腹弯腰，也笑得差些滑倒。他不生气，还傻笑。有人不满足，装着蹲下捡黄泥坨……他一见不妙伸手去抓人。那人转身进了草地。他看看，想追，我连忙叫住。彼此就成了较好的朋友。我这时的身高不到1.4米，他已近1.6米的个子。有一次，我们在市西路上，有小朋友同他打招呼：“苏联叔叔好。”他不敢应答，因是一口的贵阳话。又惹我大笑起来。他妹妹叫罗德华，一看就不像中国人，显得娇小可爱。哥叫华德，妹叫德华，名字也有混血的味道。“华”在先，“德”随其后，他父亲依然有爱国心肠。他家在大西门路口，我去过一次，离市西河的金锁桥不过二十多公尺。一低矮平房，推开木门进去，一妇人靠墙坐着，是他母亲。一头齐肩的金色卷发，脸白瘦削，额现皱纹，但眼睛蓝得发亮。她不过四十多岁吧，外国女人容易显老？这印象实在太深，直到今天，仍像油画嵌入脑际，不曾褪色。
1958年，我在贵阳五中读书期间，正值全运会选拔赛，体育老师陈果推荐我当计时裁判。多年不见的罗华德找到我，说报名参加两百米蝶泳的只有他一人，不知算不算成绩。我带他去找总裁判。回答是：可作表演赛，记成绩，但不计名次。即便是今天世界级的比赛，蝶泳两百米就是极限，这种游式太耗费体力。我问他是否会游海豚式，他摇头。看来如我一样，只会如蛙蹬夹，双手出水作蝶状，速度慢，又费力。当天我的任务已完成，只看他表演了，五十公尺长的泳池，他到对岸后返程，约莫游了二十多公尺，站住了。脸对着我，喘气，休息。这不算犯规，只要不走动，不拉泳道的长绳。池水只浸齐他胸部，不会很难受。五分钟后，他游起来了，速度自然不快。回到起点，转身，又前行十多公尺，又站住，背对着我。有观众笑了起来。他扭头看着我，两手划着水皮，仿佛无所谓，又似乎在傻笑……实在不想陪他了，也笑不起来，便悄悄走开。不知他是否还表演。之后，再也没有遇上他。
另一王姓同学，个子高出我一大截，身材魁实，脸阔泛白，鼻梁不高，两颊有若干浅窝分布。性格开朗，爱讲浑话，不免有江湖气息，不太象纯粹的学生。打篮球，我个子小，力气差，爱勾臂挽球从侧面摔去。他则不，仗着个子高，有力气，双手举球过顶正面投，我们称之为“（kang)篮”。他跳起来投时，双脚并不拢，叉开，边投边喊“看我的揸(zhā)胯(ká)式”。若有女同学路过，更是得意洋洋说：“如何？”或者：“好看不？”碰上女同学高兴，说“安逸”时，他马上接口说“X皮。”那“X”是一方言字，同男性有关，只能用拼音lia，写不出汉字。即便在教室，依然肆无忌惮。仗着女同学不明白这隐语，他可随女同学的高兴程度或音量大小，调整自己的声腔。我们男生虽然明白，也不敢放肆地笑。有时，还为他捏一把汗——假如有人去告诉老师呢？兴致高时，还会逮住我们几个年纪小的听他说“歇后语”，贵阳话叫“展园子”，象“宋xx脱裤子——蒋X”之类就较露骨。他之所以谈吐如此，后来才明白这同他生活环境有关。他家住湖北路，街市较为清冷。但到夜晚，昏黄灯光映照的电线杆下，常有妖冶的女人拉客。附近就有旅舍。自然也有暗娼。王同学家就在这条街开澡堂。所谓近墨者黑。他虽然不算坏孩子，但要出污泥而不染，难。他这时才十三岁，只大我一岁。以上是读市西小学五年级时的闻见。现在，可以说说校外了。
大西门外，有一大一小狮子山。若视大狮子山居中，则左侧有小狮子山，右侧有罗汉山，因其高阔，半腰有洞如肚脐，故名。洪武初年，总兵傅友德筑台于大狮子山以阅武，故“狮峰将台”为贵阳八景之一。其左右二山与之相距不远，且呈犄角之势，可见其用兵之道。1950年我随父搬至大狮子山脚，他任教的“高工”即在罗汉山下，地名罗汉营。恐为傅总兵屯兵之处。
从家下行一里左右的缓坡即到学校，再往下百米就是市西河。它从上游小关方向经大罗汉木（今黔灵湖之坝口），而后三桥，二桥，头桥。其实，临近市西小学到大西门金锁桥一段，应叫水磨河。因清朝年间，这一带多水磨石辗。其中一段有石堰拦水，称“洗马滩”。水清透绿，时见游鱼。我读书时，此处仅堰口有水车一架。咿呀之间，垂柳拂杨，瓦屋隐现。我游泳的启蒙就得益于“洗马滩”。当时游蛙泳还抬不起头，称“眯头式”。因怕家里担心，学游泳不敢相告。若要过瘾，可用暗号：用舌头顶住上颚打“响壳”通知。相遇时，食指中指上下跳动作打水状即行。打“响壳”也曾用于谈恋爱，但被岳母识破窃笑过。这“洗马滩”对面即市西路，前行几百米即达大西门。城墙早拆除。因地势较高，一时又修不起高楼，故曾有一联写大西门：近听河声喧洗马，远窥山意欲搏狮。这“山”与“滩”还真与我有缘。正是：家住狮子山，人游洗马滩。
“洗马滩”的上游是头桥。两者间有一水湾子，一块如山形的独石突出水面，两米左右宽窄，人称“小台湾”。一个星期日的下午，父亲让我上街买东西，半路上碰到三个同学，其中一个不认识，个子高，可能是毕业班的。恐大我两岁左右。他们邀我去“小台湾”洗澡。天正热，就去了。他们先后脱光下水游起来。我仍然只会“眯头蛙式”，脱光后站在浅水处，不敢游。这地方从未来过。看那独石前的水碧绿阴阴的。正在犹豫，一同学已游上“小台湾”。另一个则说：“不深，你看。”说着，他肩头一耸一耸地到了独石上。其实，他是用双脚直立夹水，称“踩假水”。我仍不敢游，便试着往前走看会不会淹翻我。约走到第三步时，人一下子陷了下去。如果镇定，我将身子放平即无事。但水没顶后，人就慌了。大约是身子乱扭，两手乱抓。这时，忽觉有人往我胯下一抬，头露出水面，人就清醒了。立马用“眯头蛙式”游到岸边。这次遇险，前后不过几秒钟。而浅水到独石（小台湾）之距，也不过五六米之遥。若胆大游起来，也不会出事。将我顶出水面的，就是那个我不认识的大同学。假如不是他胆大、镇定、有经验，我就完了。心悸之余，竟忘问他的姓名。之后，他毕业了吧，再也没有碰见过他。对这位救命恩人，我该如何表示呢？唯将他模糊的形象映在心头，终生为他祈福。
当然，这之后我若怕下水，也许不会在十几年后，敢在安庆游长江。