小时候，每年冬闲的日子，生产队都会组织社员挑圩。
天蒙蒙亮，队长就拿着铁皮卷制的大喇叭，站在村口的高台上扯着嗓子喊：“都起来了，集合去挑圩！”随着号令，社员带着铁锹、钉耙、洋镐、畚箕和扁担等劳动工具，坐上带拖斗的大型拖拉机，赶到十几公里外的圩区。
水利是农业的命脉，兴修水利是雷打不动的冬季农事。挑圩，就是将河道内的淤泥挖出来，挑到圩堤上，既清了淤，又加固了圩堤，为来年春夏防洪度汛打下基础。
那年寒假，我随父亲、哥哥以及庄子里的伙伴一道，参加挑圩。顶着凛冽的寒风，一路颠簸，手脚冻得发麻，不得不缩着脖子拥在一起取暖。拐过一道弯，拖拉机驶上大堤，远远地就看到几里长的圩堤上，红旗招展，人头攒动，洋镐挖土声、扁担碰撞声、人们的说笑声，煮成一锅粥。场面红火、沸腾，传递着一股无形的力量，热烈而又温暖，被热火朝天的劳动氛围浸染，手脚不再感到冷了。
几公里长的圩堤，按生产队人口分成段，每段再分若干组。挑圩的人按组各就各位，分散劳作。河水已退，露出厚厚的淤泥，表面结着一层薄冰。用铁锹将淤泥切豆腐块似地铲进畚箕，挑圩的人将淤泥挑到圩埂外侧，稳住扁担，两手分别握紧左右两只畚箕上的麻绳，用力一提，使畚箕口朝下，将淤泥倒扣下来。堤外的淤泥越积越多，越堆越厚，一直堆到与圩埂平齐。淤泥容易流失，有人开着拖拉机拉来几车粘土，倒在圩埂上，用石夯一层层夯实，进行加固。
挖土，铲泥，挑泥，都不轻松。我的个子不高，畚箕绳绾了个结，担子还是容易触地。挑一担淤泥从堤下往堤上爬，十几个来回便气喘吁吁，肩膀肿痛，只想与铲泥的人换班。但是换班也不轻松，淤泥不听使唤，糯米粑一样粘在锹上，倾倒并不容易，得端着锹柄使劲抖，半天铲下来，掌心磨出了血泡。再次换班，我戴上手套，到圩脚浅滩处挖土，挥起洋镐往下一掼，镐头硌着石块，震得手臂发麻，挖不了几下手臂就隐隐酸痛。正在泄气时，圩堤大竹竿上绑着的大喇叭里响起了劳动号子，听着激情高昂的劳动口令，看着热火朝天的劳动场景，不由热血偾张，浑身的力量又一点点攒起来。
到了中午，队长吹着口哨收工，大家放下工具，来到搭建的工棚里吃饭。锅碗飘盆柴米油盐蔬菜都是从家里带来的，在圩堤上临时搭灶。大锅柴火饭容易烧焦，但我们都饿坏了，即使是黑糊糊的焦锅巴，也觉得十分可口，狼吞虎咽，嚼得口舌生香。
冬修挑圩，一挑就是半个多月，直到腊月二十边才结束。那时候没有挖掘机、吸泥船之类的工程机械，全靠蚂蚁搬家似的人海战术，凭着愚公移山的啃骨头精神，用手，用肩，用脚，硬是将圩堤修得固若金汤，后来经历过多次特大洪水考验，也没有发生过破圩。
现在兴修水利全部用上了工程机械，效率高，减轻了劳动强度，质量又好，比人工挑圩不知强多少倍。
假日里回故乡，我看到故乡这条圩堤内外两侧都栽植了柳、榆、槐等树木，碗口粗的大树既美化了环境，又护堤护坡；圩埂进行了拓宽，铺上水泥，驳岸铺了锁砖，埂上架设了路灯，还通了城乡公交，成了乡村主干道，也是我回故乡的必经之路。不久前遭遇了特大洪水，圩埂固若金汤。
前不久回老家，小车行驶在这条圩堤上，看着浓荫拱护的圩堤上车来车往，回想曾经挑圩的往事，感慨万千。
